Um pouco da nossa História          

Com 30,15 Km² esta Freguesia, agrupa os lugares da Casa da Ribeira, Santa Luzia e Santa Rita. A 25 km. de Angra do Heroísmo, está situada numa extensa baía semicircular que facilitou desde muito cedo uma rápida implantação populacional.

Tanto foi assim que, até 1476, desempenhou o papel de capital da Ilha Terceira, pois era ainda mais importante que Angra do Heroísmo. Ao longo dos séculos, desempenhou papel primordial na História de Portugal. Nas lutas que antecederam a nossa perda de independência, a sua população aclamou como novo rei D. António, Prior do Crato, exactamente no momento em que D. Filipe de Espanha subia ao trono. No ano seguinte, em 1581, muitos dos habitantes combateram os espanhóis na célebre Batalha da Salga.

Em 1456, aparece-nos um dos primeiros documentos sobre a povoação. Jossué Van Den Berguer o célebre Jàcome de Bruges, passava a residir "o mais tempo na Praia, mas isso era por lá ter terras, e não porque ali fosse a cabeça de toda a Ilha". Embora, como antes se disse, ali fosse realmente a capital da Terceira.

Em 24 de Maio de 1614, sofreu a Praia da Vitória um terrível terramoto, que praticamente a destruiu. Fui tudo de imediato reconstruído, por ordem de D. Filipe, de tal forma que em 1640 voltavam os seus populares a desempenhar papel de grande importância na luta contra os invasores espanhóis. Ascendeu então ao galarim das figuras notáveis dos Açores e de Portugal o capitão-mor Francisco Ornelas da Câmara.

Em 1829, decorreu nesta baía uma das mais encarniçadas batalhas entre os partidários de D. Miguel e os Fiéis ao liberalismo.

Com cerca de 10 mil habitantes, Santa Cruz é uma freguesia nitidamente virada para a hotelaria e o turismo mas é o sector primário a ter um peso significativo.